سناجب الأرض تتحول إلى آكلات لحوم: اكتشاف علمي يغير فهمنا لهذه الكائنات
هرمز نيوز: علوم وأبحاث
لأول مرة، يكشف فريق بحثي أميركي عن سلوكيات أكل اللحوم لدى سناجب الأرض، مما يعيد تعريف نظامها الغذائي الذي كان يُعتقد أنه يقتصر على الحبوب والمكسرات.
اكتشاف علمي غير مسبوق
تمكن فريق بحثي من جامعتي ويسكونسن-أو كلير وكاليفورنيا ديفيس في الولايات المتحدة الأميركية من تسجيل سلوكيات أكل اللحوم لدى سناجب الأرض، وهي كائنات اشتهرت سابقًا بأنها تأكل المكسرات والبذور فقط.
وبحسب الدراسة المنشورة في دورية إيثولوجي، فإن هذه النتائج تغيّر فهم العلماء حول سلوك سناجب الأرض، وتؤكد أنها أكثر مرونة في نظامها الغذائي مما كان يُعتقد، حيث أظهرت أنها قادرة على التحول إلى نظام غذائي آكل للحوم.
سلوكيات غير معتادة في كاليفورنيا
بدأت الملاحظات البحثية على سناجب الأرض منذ منتصف عام 2024، حيث ركز العلماء على دراسة السلوك طويل الأجل لهذه الكائنات في متنزه بريونيس الإقليمي بولاية كاليفورنيا. ومن بين 74 تفاعلًا تم رصدها بين يونيو/حزيران ويوليو/تموز، تضمنت 42% منها صيدًا نشطًا للفئران الصغيرة.
من خلال مقاطع الفيديو والصور والملاحظات الميدانية، وثق الباحثون سلوكيات سناجب الأرض من مختلف الأعمار والجنسين وهي تصطاد الفئران الصغيرة، وتأكلها، بل وتتسابق للحصول على الفرائس في هذه الفترة الزمنية.
أسباب التحول إلى اللحوم
يشير العلماء إلى أن سلوك أكل اللحوم ليس جديدًا تمامًا في عالم الحيوان. يمكن للحيوانات العاشبة أن تتحول إلى اللحوم تحت ضغط عوامل بيئية وبيولوجية، مثل:
- الاحتياجات الغذائية: متطلبات البروتين والطاقة قد تدفع الحيوانات للبحث عن مصادر جديدة للطعام.
- الظروف القاسية: في فترات نقص الغذاء، تلجأ الكائنات إلى استراتيجيات بديلة لضمان البقاء.
- الأمثلة السابقة: تم رصد غزلان وأبقار تأكل الحيوانات الصغيرة أو تتغذى على العظام أثناء مواسم الجفاف.
بالنسبة لسناجب الأرض، بلغ سلوك الصيد ذروته في يوليو/تموز، بالتزامن مع انفجار أعداد الفئران الصغيرة في الحديقة.
أسئلة تحتاج لإجابات
رغم هذا الاكتشاف، لا تزال هناك أسئلة كثيرة:
- ما مدى انتشار هذا السلوك بين سناجب الأرض؟
- هل يتم توريث سلوك الصيد من الوالدين إلى الصغار؟
- كيف يؤثر هذا السلوك على النظام البيئي المحيط؟
يخطط الباحثون للعودة إلى الميدان في صيف العام المقبل لدراسة تأثير هذا السلوك على تكاثر سناجب الأرض ومقارنته بالسنوات الماضية.
